殿上闇討(平家物語)|ウェイリー調で読む日本古典

一

事態が変わったのは、タダモリが備前の長官ガヴァナーになったときである。退位帝リタイアド・エンペラートバはかねて寺を建てると誓いを立てていたが、それを建ててさしあげたのがタダモリだった。得長寿院——柱の間が三十三も並ぶ長い堂で、彼はそこに千一体の仏像を据えた。献堂は天承元年、三月十三日のことである。その褒美として、次に空いた国をタダモリに与える、とのお達しがくだった。折しもちょうどそのとき、但馬の国が空いていたので、それが彼のものとなった。それだけではない。退位帝はたいそうお喜びになり、タダモリに廷臣の間コーティアーズ・ホールへの出入りを許された。こうして三十六歳にして、タダモリははじめて、その間に足を踏み入れたのである。

二

大貴族たち——世にいう「雲の上に住む人々」——には、これが我慢ならなかった。その年の十一月二十三日、ゴセチの舞が披露される収穫祭の宴ハーヴェスト・バンケットの夜に、闇にまぎれてタダモリを襲おう。彼らはそう決めた。企みはタダモリの耳に届いた。「わたしは筆の人間ではない」と彼は言った。「武人の家に生まれた者だ。いま思いもかけぬ襲撃を受けて恥をかかされでもしたら、家にとっても、わたし自身にとっても、苦い話だ。とはいえ、古い書物も教えている——人はおのれの身を全うして、主君に仕えつづけなければならない、と」そこで彼は、前もって手を打っておいた。

三

宮中に入ったその瞬間から、彼は礼装の衣の下に、長めの短刀ダガーをゆるく差しこんでいた。やがて灯火のほの暗い片隅へ行くと、ゆっくりと刃を抜き、こめかみの髪にそっと当ててみせた。刃は薄闇のなかで、氷の板のようにきらめいた。それを見た者は、ひとり残らず目をみはった。

四

それだけではなかった。タダモリの家来に、左衛兵隊中尉レフテナント・オヴ・ザ・レフト・ガーズイエサダという者がいた。第五位フィフス・ランクの人シンザブロウ・イエフサの息子で、営繕局補佐アシスタント・イン・ジ・オフィス・オヴ・ワークスタイラ・ノ・サダミツの孫にあたる。サダミツの家筋は、かつてタダモリ自身の一族に属していたのである。イエサダは淡い青の狩りの上着の下に、緑の緒で綴った胴鎧コースレットを着こんでいた。脇の下に剣をはさみ、そこに替えの弦を入れる袋を吊るして、廷臣の間の下の小さな中庭に陣どると、うやうやしい姿勢で膝をついた。

五

侍従長ヘッド・チェンバレンとその配下の役人たちは、これが気に入らなかった。そこで第六位シックスス・ランクの者をつかわして、こう言わせた。「空ろの柱ホロウ・ピラーの内側、鈴の綱のそばにいる、平服のあの男は何者か。ここはおまえのいるべき場所ではない。立ち去れ!」けれどもイエサダは答えた。「わが家が代々お仕えしてまいりました備前の長官さまが、今宵、闇のなかで襲われると聞きおよびました。ことの成り行きを見届けにまいったのです。立ち去るつもりはございません」そう言って、膝をついたまま動かなかった。廷臣たちは、計画があまりに危うくなったと見たのかもしれない。いずれにせよ、その夜、襲撃はなかった。

六

のちに、タダモリが帝の御前で舞うよう召されたとき、廷臣たちは伴奏の拍子リズムを変えて、こう歌った。「伊勢のヘイシは、やぶにらみの瓶!」これを説明するには、少し話を戻さなければならない。タイラの一族は——畏れながら申しあげれば——カシワバラ帝の血を引く家でありながら、ここ何代かのあいだ、都とはほとんど縁のない者になっていた。宮廷に出る資格もなく、取るに足らぬ者として暮らし、長らく伊勢の国に住みついていたのである。さて、伊勢は土焼きの酒瓶で名高く、その瓶はヘイジと呼ばれている。そこで廷臣たちは言葉をもじって、一族を「伊勢のヘイシ」と呼んだ。そしてタダモリがやぶにらみであったから、瓶もやはりやぶにらみだ、と付け加えたのである。

七

どうしようもなかった。音楽が終わらぬうちに、彼はそっと座をはずした。ただ、その前に——国事の大殿グレート・ホール・オヴ・ステートの裏手で、廷臣たちの一団がまともに見ている前で——宮中の家令スチュワードをひとり呼び、腰に差していた剣を預けていった。

八

イエサダが待っていた。「いかがでございましたか、殿」と彼は言った。タダモリは何もかも話してやりたかった。だが、話せばこのイエサダのことだ、その場で廷臣の間まで斬りこんでゆきかねない。それで、ただひとことだけ言った。「何事もなかった」

九

ゴセチでは、さまざまな陽気な歌をうたうのがならわしカスタムだった。たとえば「白い薄紙、ちぢみの紙、巻いた筆、軸に渦を描いた筆」といった歌である。何年か前に、スエナカ殿という人がいた。のちに九州の総督代理アクティング・ガヴァナー・ジェネラルとなった人である。ひどく色が黒かったので、人々は「黒い長官」と呼んでいた。この人がまだ侍従長ヘッド・チェンバレンだったころ、ゴセチで舞ったときにも、やはり拍子を変えて、こう歌われた。「黒い、黒い、なんと黒い頭! いったい誰が、こうも漆を塗ったやら」

十

それから、花山院のタダマサの話もある。のちに首相プライム・ミニスターにまで昇った人だ。わずか十歳のとき、父の中位顧問官ミドル・カウンセラータダムネに死なれ、ひとり残された。フジワラ家のイエナリ——のちの中御門の中位顧問官、いまは故人だが、当時はまだ播磨の長官ガヴァナーだった——がこの少年を婿に迎え、まことに華やかに世話をした。そこでゴセチでは、この人のこともこう歌った。「播磨の米は、磨き草か、ムクの葉か、殿方をこうもぴかぴかに磨きあげるとは」——「播磨の米」とは、言うまでもなく、長官の富のことである。人々は首を振った。「昔は」と彼らは言った。「この手のことがあっても、何も起こりはしなかった。だが、この末の世では、あとに何が続くか知れたものではない。どうにも穏やかでない話だ」

十一

誰もが思っていたとおり、ゴセチが終わるやいなや、廷臣たちはそろって訴え出た。「朝廷の宴に剣を帯び、あるいは武装した供を連れて宮廷を出入りすることは」と彼らは言った。「古来の位階の定めにより、また君主のはっきりしたお許しによってのみ、認められるものです。しかるにタダモリは、一方では家の家来と称して、平服の兵を廷臣の間コーティアーズ・ホールの下の小さな中庭に控えさせ、また一方では、腰に剣を差したまま祝宴の座に着きました。どちらも前代未聞の不埒。罪に罪が重なり、見過ごすことはできません。ただちにその名を間の名簿ロールから削り、あらゆる官職を剥ぎとられますように」こうした訴えを、彼らはめいめい退位帝リタイアド・エンペラーの御前に持ちこんだ。

十二

退位帝リタイアド・エンペラーはたいそう心を乱され、タダモリを召して申し開きをさせた。「家来が中庭におりました件は」とタダモリは言った。「わたしはまったく存じませんでした。ただ、近ごろ、ある者たちがわたしに対してよからぬことを企んでいるという噂があり、どうやら、いくらかは真実だったようでございます。あの召使いの家は、長年わが家に仕えてまいりました。おそらく話を嗅ぎつけ、わたしを恥辱から救おうと、わたしに知らせぬまま、ひそかにあそこへ参ったのでしょう。それは、わたしには止めようがございませんでした。それでもなお彼に咎ありとお考えなら、お引き渡しいたします。剣につきましては、宮中の家令スチュワードに預けてございます。どうかお取り寄せのうえ、その剣そのものによって、わたしの罪の有無をお裁きくださいますよう」

十三

「もっともだ」と退位帝は言われ、剣が取り寄せられた。ご覧になると、鞘はたしかに黒漆塗り。だが、その中に収まっていたのは、銀箔を張った木の刃ブレードだった。

十四

「そのときは恥をかくまいとして」と退位帝リタイアド・エンペラーは言われた。「剣を帯びているように見せた。だが、あとで咎められることを見越して、帯びる剣は木にしておいた。よく考えたものだ! 弓矢の道に生きる男に求められるのは、まさにこうした先の読みフォーソートなのだ。中庭の家来のことは、武人の家来なら当然のふるまい、それだけのことだ。タダモリに咎はない」こうして、罰せられるどころか、タダモリはいっそう帝のおぼえめでたくなり、彼の罪を口にする者は、もうどこにもいなかった。

殿上闇討The Plot in the Courtiers' Hall

解説