祇園精舎(平家物語)|ウェイリー調で読む日本古典

一

ジェータヴァナの僧院モナステリーに、鐘が鳴りわたる。その音のなかに響いているのは、ただひとつの真理——ありとあらゆるものは、過ぎ去ってゆく、ということ。二本並んで立つサーラの樹は、ブッダが死を迎えたその時刻アワー、花を白く変えたという。その花の色が証し立てるのは、栄える者は必ずや滅びる、という掟ロウである。驕れる者は長くは続かない。彼らは春の夜に見る夢にすぎない。力ある者もまた、ついには滅び去る。風の前の塵と、何ひとつ変わりはしないのだ。

二

遠く、海の彼方の国々に目を向けてみるといい。秦のチャオ・カオ、漢のワン・マン、梁のチョウ・イ、唐のルーシャン——そうした男たちの名が見つかるだろう。彼らはいずれも、先に世を治めた師や君主たちの道をかなぐり捨て、ひたすら快楽に身をゆだねた。どんな諫めにも耳を貸さなかった。帝国エンパイアが混乱へと滑り落ちてゆくのも目に入らず、民がどれほど苦しんでいるかを知ることも、ついになかった。そうして、ほどなく彼らは押し流されていったのである。

三

目をもっと近くに、わたしたち自身の国に転じれば、承平の年間にはマサカドが、天慶にはスミトモが、康和にはギシンが、平治にはノブヨリがいた。それぞれがそれぞれのやり方で驕り、それぞれが情けを知らなかった。けれども、これからわたしが語ろうとする男——タイラ家のキヨモリ、六波羅の在俗僧レイ・プリースト、ついさきごろまでこの国の首相プライム・ミニスターであった人——は、そのすべてを凌いでいた。彼について語り伝えられることは、心が思い描き、舌が言いあらわしうるものを、ことごとく超えているのだ。

四

彼の祖先は、どういう人々だったのか。キヨモリは司法大臣ミニスター・オヴ・ジャスティスタダモリの長男であり、讃岐の長官ガヴァナーマサモリの孫にあたる。九代さかのぼれば、その血筋ラインはカズラハラ王子プリンスにゆきつく。典礼大臣ミニスター・オヴ・セレモニーズにして第一位ファースト・ランクの王子、カンム帝の五番目の息子である。

五

カズラハラ王子プリンスの息子タカミ王子は、官職にも位にもつかぬまま世を去った。はじめてタイラという姓を賜ったのは、タカミの息子、タカモチ王子である。彼が上総の副長官ヴァイス・ガヴァナーに任じられたその日から、一族は皇室の者であることをやめ、玉座に仕える臣下の列に加わった。その息子、北方守備隊司令官コマンダー・オヴ・ザ・ノーザン・ギャリソンヨシモチは、のちにクニカと名を改めた。クニカからマサモリまでの六代、一族は国から国へと渡り歩いて長官ガヴァナーを務めた。だが、そのうち誰ひとりとして、廷臣の間コーティアーズ・ホールに上ることを許された者はいなかった——宮中にあって、高貴な生まれの人々だけが帝のおそばに侍る、あの特権の部屋チェンバーに。

祇園精舎The Bell of the Jetavana Monastery

解説